Nérites (em grego: Νηρίτης), na mitologia grega era uma divindade menor da água, filho de Nereu e Dóris e irmão das cinquenta nereidas (aparentemente o único filho do sexo masculino).[1] Ele é descrito como um jovem garoto de beleza deslumbrante. Segundo Cláudio Eliano, Nérites nunca foi mencionado por poetas épicos como Homero e Hesíodo, mas era uma figura comum no folclore dos marinheiros.
Eliano cita duas versões do mito sobre Nérites, que são as seguintes:
Em uma das versões, Nérites teria sido o primeiro amante da deusa Afrodite, ainda antes de ela ser elevada ao Olimpo. Quando chegou a hora de ela se juntar aos deuses olímpicos, ela queria que Nérites a acompanhasse, mas ele recusou, preferindo ficar com sua família no mar. Mesmo o fato de Afrodite lhe prometer um par de asas, isso não o fez mudar de idéia. A deusa desprezada o transformou em uma concha em espiral e deu as asas ao filho Eros.[1]
Na outra versão, Nérites foi amado por Poseidon e respondeu seus sentimentos. Do amor mútuo deles surgiu Anteros (personificação do amor recíproco). Quando Poseidon dirigia a sua carruagem sobre as ondas, as várias criaturas do mar não conseguiam alcançar seus cavalos, apenas Nérites conseguia o acompanhar e diante deles as ondas afundavam e o mar se separava em reverência a Poseidon, pois o deus desejava que seu amante não fosse apenas altamente estimado por outras razões, mas também deveria ser proeminente na natação. Hélio enciumado de sua velocidade transformou Nérites em uma concha. (O próprio Eliano supõe que Hélio possa ter desejado as afeições do garoto e ficou ofendido por sua recusa ou pode ser que tenha desejado que ele viajasse entre as constelações em vez de ser contado entre os monstros do mar).
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